Am heutigen Abend starteten die acht teilnehmenden Bundesligisten in die ersten Spiele des INTERSPORT Masters um den Hofbräu Cup. In Gruppe A konnte sich der TV Großwallstadt überraschend, aber verdient mit 29:27 gegen den Mitfavoriten SG Flensburg/Handewitt durchsetzen. Im zweiten Spiel unterlag HBW Balingen-Weilstetten nach Halbzeitführung am Ende 32:31 gegen die HSG Nordhorn. Jeweils einen Start-Ziel-Sieg gab es dagegen in Gruppe 2 für Lemgo und Göppingen. Der TBV setzte sich locker 32:23 gegen Aufsteiger TUSEM Essen durch. Bis zum Ende zittern musste dagegen Frisch Auf!, die Schwaben gewannen letztlich 32:30 gegen den SCM.

In Filderstadt-Bernhausen traf die HSG Nordhorn auf die HBW Balingen-Weilstetten um Trainer Dr. Rolf Brack, wobei sich die HSG knapp mit 32:31 durchsetzte. Das Balinger Team um Dr. Rolf Brack startete überzeugend in das Turnier und nutzte vor allem die Siebenmeterauslegung um seine Tore zu erzielen. Trotzdem führte das Team von der holländischen Grenze in der ersten Viertelstunde, vor allem weil Piotr Przybecki und Nicky Verjahns stark aufspielten und den HBW-Keeper regelmäßig hinter sich greifen ließ. Doch dann übernahmen die Schwaben um Trainersohn Daniel Brack, Martin Strobel wurde aufgrund der Vorbereitung auf die Junioren-WM nur kurz eingesetzt, das Ruder und setzten sich kontinuierlich ab, bis sie zur Halbzeit 18:15 führten. Diese Führung war auch dadurch bedingt, dass die HSG ihren Torschützen vom Dienst Jan Filip schonten und Weltmeister Holger Glandorf nicht in Tritt kam. Auch Neuzugang Erlend Mamelund auf der Mitte agierte eher ideenlos, wohingegen auf Balinger Seite Jens Bürkle am Kreis für mächtig Wirbel sorgte und die Nordhorner Abwehr ein ums andere Mal aushebelte.
In der zweiten Halbzeit konnte Balingen den kleinen Vorsprung nicht lange halten, nachdem Nordhorn Filip eingewechselt hatte und Balingens Chi-Hyo Cho in Manndeckung kaum durchkam. Vermehrte Ballverluste führten zum 26:23-Zwischenstand, doch bedeutete das noch lange nicht die Entscheidung. Das Balinger Team überzeugte durch eine geschlossene Mannschaftsleistung und kämpfte sich immer wieder heran, glich sogar aus. Zwischenzeitlich begeisterten die Schwaben das Publikum in Filderstadt sogar mit einem Kempatrick durch Stefan Kneer. Doch musste HBW anschließend eine doppelte Unterzahl verkraften als nacheinander Illitsch und Sauer das Feld räumen mussten. Holger Glandorf, der das ganze Spiel über blass blieb gelang der Ausgleich und letztendlich konnte sich das Team von Ola Lindgren mit 32:31 durchsetzen, nachdem sie in der 50. Minute 30:28 hinten lagen, doch gelang den Balingern in den letzten fünf Minuten kein Tor mehr. Neun Sekunden kam nocheinmal Hektik auf, als das Nordhorner Team den letzten Balinger Angriff durch ein technisches Foul unterbrachen, was Trainer Dr. Rolf Brack lautstark monierte, schließlich hätte das den Ausgleich für sein Team bedeuten können. Insgesamt freute sich Brack aber über die Leistung seiner Mannschaft, die Hoffnung auf mehr mache.

Beim zweiten Spiel der Gruppe A übernahm der TV Großwallstadt mit einem 29:27 (13:15) Sieg über den letztjährigen Cupsieger SG Flensburg/Handewitt die Tabellenführung. In Neckarsulm entwickelte sich vor ausverkauftem Haus eine spannende Partie, die auf beiden Seiten von den starken Kreisläufern Tiedtke (Großwallstadt) und Knudsen (Flensburg) dominiert wurde. Großwallstadt musste auf Torhüter Chrischa Hannawald verzichten, der heute Morgen zum zweiten Mal Vater wurde, wogegen auf Flensburger Seite Blazenko Lackovic und Frank von Behren verletzungsbedingt fehlten. Dies führte dazu, dass Flensburg auf der linken Rückraumposition improvisieren musste und einige Schwierigkeiten vor allem in der Anfangsphase auf Seiten der Norddeutschen führte. Deshalb konnte sich das Team von Trainer Michael Roth anfangs auf bis zu 11:6 absetzen. Doch dann wechselte Flensburgs Trainer Kent-Harry Andersson sein halbes Team aus, brachte Christiansen, Mogensen und Vranjes, was für mehr Bewegung im Team sorgte und die Flensburger eine Aufholjagd starten ließ, die über 11:12 sogar zur 13:15 Halbzeitführung für Flensburg führte.
Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich ein offener Schlagabtausch zwischen beiden Teams, wobei vor allem Schwedens Nationalspieler Lubomir Vranjes auf Flensburger Seite die sicher stehende TVG Abwehr, mit einem sehr gut aufgelegten Marcus Rominger im Tor, in Atem hielt. Zusätzlich überzeugte Großwallstadts Neuzugang Ondrej Zdrahala auf Mitte und riss einige Lücken, wovon vor allem Jens Tiedtke am Kreis profitierte. Zwei Minuten vor Ende kassierte TVG-Spieler Anders Oechsler eine zwei Minuten Zeitstrafe, was eigentlich den Vorteil für Flensburg bedeuten sollte, doch das Gegenteil war der Fall. Nach einem schönen Spielzug erzielte Linksaußen Andreas Kunz die 28:27 Führung und erhöhte kurz darauf auf den verdienten 29:27 Endstand. Großwallstadts Trainer Michael Roth zeigte sich sehr zufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft, glaubte sogar die beste Leistung der bisherigen Vorbereitung gesehen zu haben, verlor dabei allerdings nicht aus dem Blick, dass es sich eben nur um die Vorbereitung handle. Auf Flensburger Seite war man mit dem Ergebnis weniger zufrieden, führte die Leistung aber darauf zurück, dass man aufgrund des Ausfalls im linken Rückraum zum experimentieren gezwungen war.

Göppingen und Lemgo mit Start-Ziel-Sieg in Gruppe B

Im Auftaktspiel der Gruppe B zwischen TUSEM Essen und TBV Lemgo war der Aufsteiger gegen den EHF-Cupteilnehmer von Beginn an chancenlos. Das Team von Trainer Jens Pfänder präsentierte sich vor allem abwehrschwach und musste gleich zu Beginn mehrere Tempogegenstöße der Lipperländer einfangen. Über die gesamte Spielzeit hinweg konnte der TBV seine Führung erhöhen, waren es beim Halbzeitstand von 15:11 nur vier Tore, standen beim 32:23-Endstand ganze neun Tore zu Buche. Auf Lemgoer Seite war Rofl Hermann, Neuzugang vom TuS N-Lübbecke, mit sieben Treffern am Erfolgreichsten. Daneben überzeugten mit jeweils sechs Treffern die Weltmeister Michael Hegemann und Florian Kehrmann. Kehrmann verletzte sich allerdings in der zweiten Halbzeit, als er von Lars Kaufmann unglücklich abgeschossen wurde. Kehrmann musste behandelt werden und wurde in der Folge nicht mehr eingesetzt. Überragender Mann auf dem Feld war aber Lemgos Torhüter Carsten Lichtlein, der mit mehr als 20 Paraden die Essener verzweifeln ließ. Die Essener hatten die Niederlage letztlich ihrer eigenen Abwehrschwäche zuzuschreiben, im Angriff konnte lediglich Andrej Siniak auf Rückraummitte mit fünf Treffern überzeugen.

Die zweite Begegnung der Gruppe A konnte überraschend Frisch Auf! Göppingen gegen den SC Magdeburg für sich entscheiden. Die Schwaben führten von Beginn an, der SCM konnte lediglich in der Anfangsphase ausgleichen. Bis zur 25. Minute zeigte sich Göppingen sehr konzentriert und Trainer Velimir Petkovic überraschte, als er auf Rückraummitte auch Vukasin Rajkovic und Dabor Anusic einsetzte. Beim SCM lief dagegen im Angriff alles über Karol Bielecki, dem gesamten Team konnte dafür ein sehr gutes und schnelles Rückzugsverhalten bescheinigt werden. Erst als bei Göppingen zum Ende des ersten Durchgangs die Konzentration nachließ konnten die Sachsen-Anhaltiner zum 17:16-Halbzeitstand verkürzen. In der zweiten Halbzeit zeigte sich, dass Magdeburg die insgesamt besseren personellen Alternativen hatten, die sie aber weiterhin nicht erfolgreich einsetzen konnten. Am Ende dominierten Karol Bielecki und Christian Springer mit sieben, bzw. acht Treffern. Auf Göppinger Seite waren Vukasin Rajkovic (6), Dragos Oprea (7) und Christian Schöne (6) die besten Schützen. Besonders interessant war aber das Torhüterduell zwischen Martin Galia und Silvio Heinevetter zu beobachten, beide grundsätzlich mit einer ähnlichen Spielanlage. Das Duell ging aber klar an den Göppinger, SCM-Coach Bogdan Wenta brachte dann im zweiten Durchgang auch den schwedischen Neuzugang Ole Erevik ins Tor. Kopfschmerzen dürfte Wenta auch die Verletzung Andreas Rojewski bereiten, der Magdeburger verletzte sich im zweiten Durchgang bei einer Abwehraktion gegen Vukasin Rajkovic vermutlich am Knie und musste nach Behandlung vom Feld getragen werden. Der zweite Durchgang war dann auch weiter hart umkämpfte, Göppingen konnte allerdings bis zum 32:30-Endstand die Führung verteidigen.